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移民在美国比在世界上的其他任何国家都要多。今天，在美国居住的人中有逾4000万出生于另一个国家，截至2016年占到全球移民人数的五分之一。美国移民的人口构成也非常多样化，在其中你可以找到来自世界上每一个国家的人。

皮尤研究中心 (Pew Research Center) 会定期刊发美国外国出生人口的统计学画像，并比照自1960年以来的历史趋势进行分析。基于这些画像，皮尤研究中心最近在Fact Tank专栏文章中，回答了有关美国移民人口的一些关键问题。

在美国究竟有多少人是移民？

美国的外国出生人口2016年达到4370万人，创记录新高。自1965年新的美国移民法取代了原先的国别配额系统后，居住在美国的移民数量翻了逾四番。今天，移民占到当今美国总人口的13.5%，是1970年时比例 (4.7%) 的近三倍。然而，今天的移民人口比例依然低于1890年的历史记录水平——14.8%，当时有920万移民生活在美国。

1965年，美国国会表决通过了新的移民和国籍法 (Immigration and Nationality Act) 修正案，史称哈特-塞勒法案 (Hart-Celler Act)，用一套强调家庭团聚和技术移民的七大类偏好系统，取代了原先具有歧视性的国别配额系统（不过直到1976年前，来自西半球的移民仍豁免于偏好系统之外）。对于寻求入境的美国公民直系亲属，不再设置签证发放上限。东半球每年获发签证170000份，每个国家的上限均为20000份。 从1968年开始，西半球每年获发签证120000份，没有特定的国家上限。

1975年，越南战争进入尾声，南越沦陷已不可避免，时任美国总统福特推动国会通过1975印度支那移民与难民援助法案 (1975 Indochina Migration and Refugee Assistance Act)，开始疏散13万名越南难民。法案中将难民界定扩大到包含逃难的越南和柬埔寨人，并指定联邦资金帮助难民的搬迁安置。1976年，该法案再次修订并包含老挝难民。

1976年，美国国会表决修订1965年移民法，将西半球纳入偏好系统，并设置了每个国家20000份/年的签证上限。该修订案对墨西哥的影响最大，因为在整个西半球墨西哥是唯一一个每年移民签证申请大幅超过20000份的国家。1978年，美国国会再次通过修订案，在取消东/西半球签证上限的同时，将全球范围内签发的移民签证限制在290000份/年，从此开始了全球移民美国的新黄金时代，年移民上限亦经历数次修订不断上升。