首次申请失业救济人数是一个备受关注的经济指标。它计算的是某一周有多少人有资格获得失业保险赔偿。数据可以快速、高频率(每周)获得，但是该系列的缺点是非常不稳定。这就是为什么圣路易斯联储还提供了一个四周移动平均值（下图）。图中还包括一条红线，表示该统计数据在其历史进程中的最低点——1969年5月。目前，申领失业救济金人数约为每周23万人；虽然这个数值很低，但在样本期的前126周，这个数值更低。

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