在过去的几十年里，美国经历了持续的贸易逆差，类似于19世纪的大部分时间。圣路易斯联储近期发布的文章显示，美国贸易余额随时间的变化似乎与全球环境下的美国工业化相对应。

助理副总裁兼经济学家Yi Wen和研究助理Brian Reinbold写道：“我们假设工业化导致结构性变化，导致一个国家的比较优势相对于其他国家的变化。”，“由于各国根据其相对优势进行贸易，我们预计在进入新的发展阶段时，会看到一个国家贸易的长期变化。”