1月1日即将到来的最低工资上涨引发了一场海啸，里奇·杜普雷在《The Motley Fool》杂志上写道：

如果餐饮业还没有面临足够的逆风，那么明年1月1日，它将面临一场提高最低工资标准的海啸。大约24个州和华盛顿特区将在2020年提高基本工资，餐饮业可能会进入衰退(见上表)。

这个行业的增长已经慢得几乎要爬起来了，虽然同店销售额在过去两个月有所增长，但这都是基于更高的价格和更好的产品组合；客流量仍在下降。许多连锁店的利润前景可能很快就会变得非常糟糕。

虽然争取将联邦最低工资提高一倍至每小时15美元的运动在国会没有取得成功，尽管众议院在去年夏天通过了《提高工资法案》(Raise the wage Act)，但活动人士在州和地方层面的运气要好一些。

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当然，问题在于，随着业务放缓，这些强制提高工资的法律成了餐馆的负担。餐馆也在引进更多的技术来做以前工人做的工作，比如麦当劳正在测试把薯条和鸡块浸在油里烹饪的机器人，以及它和Wendy 's引进的自助点餐机。

餐馆的选择有限。提高价格，减少工作时间，减少工作岗位，或者三者兼而有之，只要他们不是关门大吉。这就是15美元的最低工资实施后在纽约市发生的事情。纽约市酒店联盟发现，超过四分之三的受访者削减了工作时间，36%的人裁员。

相关报道1：“煤矿里的金丝雀？纽约市的小企业挣扎着挺过15美元的最低工资上涨：他们要倒闭了。”

相关报道2：“99瓶啤酒在触摸屏上：自助服务的普及”

沃尔特斯体育酒吧是一个闪闪发光的新酒吧，离华盛顿特区最大的体育场只有几个街区。它的装潢是工业风格的——裸露的管道和浇筑的混凝土地板——足够宽敞来容纳在华盛顿国民队最近赢得世界大赛后蜂拥而至的兴高采烈的球迷。

最近的一个晚上，酒吧里更安静了。尽管如此，顾客们还是一个接一个地大步走到一面排列着啤酒龙头的不锈钢墙上，插入一张卡片，触摸屏幕，然后倒一杯自助啤酒。没有服务员。没有等待。

多年来，自助技术一直是酒吧和餐馆的特色，但对于那些盯着资产负债表的业主来说，它的吸引力从未像现在这样明显。这些资产负债表包括理想地段的天价租金，以及今年18个州出台的新的强制性最低工资标准。

“如果你有50个自助龙头，那么你实际上就有了50名员工，你不必花钱来服务你的客户，”经营一家名为PourMyBeer的公司的Josh Goodman说。

相关报道3：《城市报》的头版文章“你最喜欢的餐厅比你想象的更接近倒闭”。这就是他们想要做的。文中十次提到“最低工资”一词，文中的这句话完美地总结了餐馆面临的挑战：“就餐者不希望价格上涨。餐馆老板希望继续营业。几乎所有的成本都在攀升。这是怎么回事？”

换句话说，经济现实基本上就是一个“餐馆数学”的问题，而美国一半的州即将上调最低工资，这将使餐馆越来越难以用这个数学来计算，因为它们已经在微薄的利润率下苦苦挣扎。但这并不能阻止幻想政治世界的立法者傲慢地参与“政治工资设定”，这将削弱那些因劳动力成本上升而苦苦挣扎的餐馆，并让一些餐馆倒闭，同时假装对那些将因价格过高而失去工作的工人非常同情。

很不幸的是，数百年来，没有任何一门研究劳动力市场、价格理论和政府价格控制的学科能够预测这些由政治工资设定的误导和恶作剧所带来的负面结果。